H βιταμίνη B-5 ανήκει στην οικογένεια του συμπλέγματος βιταμινών Β, και όπως όλα τα υπόλοιπα μέλη της οικογένειας είναι υδατοδιαλυτή, γεγονός που σημαίνει ότι ο ανθρώπινος οργανισμός δεν μπορεί να την αποθηκεύσει. Γνωστή και ως παντοθενικό οξύ (Pantothenic Acid), αποτελεί το αμίδιο ανάμεσα στο παντοϊκό οξύ και τη β-αλανίνη. Απαντάται σε μικρές ποσότητες στο φυσικό περιβάλλον, κυρίως σε αρκετά είδη διατροφής όπως τα δημητριακά ολικής αλέσεως, οι κρόκοι αυγών, το συκώτι και τα αποξηραμένα μανιτάρια.

Η βιταμίνη B-5 βρίσκεται σχεδόν σε οποιοδήποτε ζωντανό κύτταρο ως συστατικό του συνενζύμου Α (CoA). Το συνένζυμο A είναι απαραίτητος παράγοντας για την παραγωγή ενέργειας από τα λίπη, τους υδατάνθρακες και τις πρωτεΐνες. Επίσης, το συνένζυμο Α απαιτείται για τις αντιδράσεις ακυλίωσης και ακετυλίωσης, οι οποίες συμμετέχουν στη μεταγωγή σημάτων και την ενεργοποίηση και απενεργοποίηση ενζύμων αντίστοιχα.

H βιταμίνη B-5 παίζει ένα σημαντικό ρόλο σε αρκετές βιοσυνθετικές αντιδράσεις, ενώ είναι απαραίτητη στο μεταβολισμό λιπιδίων, τη σύνθεση χοληστερόλης, τον σχηματισμό νευροδιαβιβαστών, την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων και εκκρίσεων των επινεφριδίων που αφορούν την παραγωγή ορμονών του φύλου στο σώμα. Επί πρόσθετα είναι ζωτικής σημασίας σε πολλές κυτταρικές λειτουργίες, και στη διατήρηση ενός υγιούς κυτταρικού μεταβολισμού. Αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι σε όλες τις μορφές ζωής. Κατά συνέπεια, η ανεπάρκεια σε βιταμίνη Β-5 μπορεί να επιφέρει διάφορες ανεπιθύμητες ενέργειες.