Echinacea, ο σύμμαχος μας βρίσκεται σε ένα λουλούδι.

Καθώς η κατανάλωση των φυτικών συμπληρωμάτων διατροφής αυξάνεται με ραγδαίο ρυθμό, την μεγαλύτερη αναγνωρισιμότητα την λαμβάνει η Echinacea. Το συγκεκριμένο φυτό το συναντάμε στην φύση σε εννέα διαφορετικά είδη, εκ των οποίων μόνο τα τρία βρίσκουν εφαρμογή στην ιατρική. Στο εμπόριο βρίσκεται σε διάφορες μορφές (βάμμα, αλοιφή, χάπια), σε κάθε ένα χρησιμοποιείται και το καταλληλότερο μέρος του φυτού όπως φύλλα, κοτσάνι ή ρίζα.  Αποτελεί ένα φυσικό αντιβιοτικό το οποίο διεγείρει την άμυνα του οργανισμού, βοηθώντας στην καταπολέμηση των λοιμώξεων. Λόγω της παραγωγής ιντερφερόνης, μίας πρωτεΐνης που παράγεται από τα ίδια τα κύτταρα και προστατεύει τα ίδια τα κύτταρα από επιθέσεις μικροβίων. Αναλυτικότερα η Echinacea  καταπολεμά ή προφυλάσσει από:

• κρυολόγημα και τα συμπτώματα του
• λοιμώξεις του ουροποιητικού,
• λοιμώξεις του αναπνευστικού
• αμυγδαλίτιδες 
• λοιμώξεις που οφείλονται σε στρεπτόκοκκο και σταφυλόκοκκο
• αυτοάνοσα νοσήματα (π.χ. έκζεμα) διότι  βελτιώνει την ψυχική υγεία και λειτουργεί ώς ισσοροπιστικός μηχανισμός του ανοσοποιητικού
• ωτίτιδες
• πληγές, καψίματα, διευκολύνει την επούλωση του δέρματος (σε μορφή κρέμας)
• έρπης

Η συνιστώμενη δοσολογία είναι έως τα 200mg την ημέρα τέσσερις με πέντε φορές την ημέρα. Συνιστάται να μην χρησιμοποιείται συνεχόμενα για μεγάλα χρονικά διαστήματα (άνω των τριών εβδομάδων), διότι θα περιοριστεί η ανοσοδιεγερτική δράση που έχει. Έρευνες δείχνουν θετικές ενδείξεις χρήσης echinacea σε ασθενείς με διάφορες μορφές καρκίνου και AIDS, χωρίς αυτό να έχει αποδειχτεί ακόμα, συνιστάται να καταναλώνεται με ταυτόχρονη συμβατική αγωγή. Παρενέργειες δεν έχει, θα πρέπει να προσέξουν τα άτομα που είναι ήδη αλλεργικά στα συγγενή φυτά της μαργαρίτας.