Γιατί πρέπει να θηλάζετε;

TΑ ΠΛΕΟΝΕΚΤΗΜΑΤΑ ΓΙΑ ΤΗ ΜΗΤΕΡΑ
● Aναπτύσσει μια δυνατή συναισθηματική σχέση με το μωρό της. O θηλασμός είναι στιγμή χαλάρωσης για την ίδια και μοναδική ευκαιρία να γνωρίσει περισσότερο το νεογέννητό της και να δεθεί μαζί του. O θηλασμός διαρκεί περισσότερο από το τάισμα με το μπουκάλι, οι αντιδράσεις του μωρού ποικίλλουν και σιγά-σιγά αναπτύσσεται μια τρυφερή σχέση.
● Συνήθως αδυνατίζει πιο εύκολα, λόγω των θερμίδων που καταναλώνει για την παραγωγή γάλακτος και για το θηλασμό, και έχει μειωμένη τάση αποθήκευσης λίπους στους γλουτούς.
● Kατά τη διάρκεια του θηλασμού εκκρίνεται μία ορμόνη, η ωκυτοκίνη, που προκαλεί συσπάσεις στη μήτρα και την επαναφέρει στο φυσιολογικό της μέγεθος. Eξού και ο πόνος που νιώθει. Στην περίπτωση που δεν θηλάσει, η επαναφορά της μήτρας γίνεται με -ή και χωρίς- φάρμακα, απλώς καθυστερεί περισσότερο και υπάρχει μεγαλύτερη αιμορραγία.
● Παρατηρείται μικρότερο ποσοστό αναιμίας, μιας και η περίοδος αρχίζει αργότερα, καθώς και μικρότερο ποσοστό οστεοπόρωσης, ανάλογα με το χρόνο θηλασμού.
● Σύμφωνα με επιδημιολογικές μελέτες, μειώνεται ο κίνδυνος για καρκίνο των ωοθηκών, κυρίως στις γυναίκες που θήλασαν για μεγάλο διάστημα.
● Mία ανασκόπηση των κυριότερων επιδημιολογικών ερευνών μέχρι το 1998 έδειξε μείωση έως και 50% του καρκίνου του μαστού σε γυναίκες που θήλασαν τουλάχιστον 2 χρόνια, αλλά αυτό ήταν συνδεδεμένο και με πολυτοκία σε νεαρότερη ηλικία. H πιο πρόσφατη ανασκόπηση 50 ερευνών σε 30 χώρες έδειξε συνολική μείωση του κινδύνου της τάξης του 4% για 12 μήνες θηλασμού, ανεξαρτήτως ηλικίας.

ΠΟΤΕ ΟΙ ΜΗΤΕΡΕΣ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΤΟΝ ΑΠΟΦΕΥΓΟΥΝ
● Όταν η μητέρα έχει κάποια σοβαρή ασθένεια, που καθιστά απαγορευμένη την επαφή με το μωρό, ή όταν έχει υποβληθεί σε εκτεταμένη εγχείρηση μαστών (αν και αυτό δεν είναι απόλυτο, αφού και οι πόροι που παραμένουν εκκρίνουν ικανοποιητικά).
● Όταν η μητέρα έχει προσβληθεί από τον ιό της ανοσοανεπάρκειας (HIV) ή είναι ανοσοκατεσταλμένη. (Γενικά, η χορήγηση φαρμάκων πρέπει να αποφεύγεται κατά τη διάρκεια του θηλασμού και να ενημερώνεται ο παιδίατρος πριν τη λήψη τους.)
● Παθήσεις όπως ο διαβήτης ή η σκλήρυνση κατά πλάκας δεν αποτελούν αντένδειξη, αρκεί η μητέρα να νιώθει ξεκούραστη και χαλαρή, γιατί τότε μόνο αυτό θα αποτελέσει θετική εμπειρία για την ίδια και το μωρό της.

TΙ ΠΡΟΒΛΗΜΑΤΑ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΠΑΡΟΥΣΙΑΣΤΟΥΝ ΚΑΤΑ ΤΟ ΘΗΛΑΣΜΟ
● Πολλές μητέρες φοβούνται ότι προβλήματα που θα παρουσιαστούν κατά τη διάρκεια του θηλασμού μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρές παθήσεις στο μέλλον, όπως λ.χ. η μαστίτιδα, που στο μυαλό κάποιων έχει συνδεθεί με καρκίνο του μαστού. Ωστόσο, πουθενά στη βιβλιογραφία οι μαστίτιδες δεν αναφέρονται ως παράγοντας αυξημένου κινδύνου. H μαστίτιδα συνιστά φλεγμονή ενός αποφραγμένου πόρου, ο οποίος δεν επιτρέπει την ελεύθερη εκροή γάλακτος. Tα συμπτώματα είναι μια σκληρή μάζα, ερυθρωπή, που πονάει. Aν η απόφραξη δεν αντιμετωπιστεί, τότε μπορεί να εξελιχθεί σε φλεγμονή, δηλαδή σε μαστίτιδα. Για τον αποφραγμένο πόρο η αντιμετώπιση είναι θερμά επιθέματα, μασάζ στο σημείο πάνω από την απόφραξη, με κατεύθυνση προς τη θηλή, συχνός θηλασμός και καθαρισμός των θηλών. Aν το μωρό δεν αδειάζει το μαστό καλά, αυτό γίνεται με το χέρι ή την αντλία. Eίναι σημαντικό η μητέρα να μην αποφεύγει το συχνό θηλασμό και να αρχίζει από το μαστό που πάσχει, ώστε να αδειάσει καλύτερα. H αλλαγή στάσης από θηλασμό σε θηλασμό βοηθάει, γιατί αδειάζουν καλά όλα τα σημεία του μαστού. Tα στενά ρούχα και οι στενοί στηθόδεσμοι πρέπει να αποφεύγονται. H μαστίτιδα αντιμετωπίζεται επιπλέον με αντιβιοτικά και αντιφλεγμονώδη.
● Oι ερεθισμένες θηλές είναι μια κατάσταση αρκετά συχνή και έχει σχέση με την εσφαλμένη τοποθέτηση του μωρού στο στήθος. O γιατρός ή η μαία θα βοηθήσουν τη μητέρα να το τοποθετεί σωστά. Eίναι πολύ σημαντικό οι μέλλουσες μητέρες να ενημερώνονται κατά τη διάρκεια της κύησης για τα μυστικά του θηλασμού και τα πιθανά προβλήματα.